Reagan, Ronald

Muchas personas defenestran la figura de quien fuera en vida el Presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan, a quien a menudo lo consideran un símbolo del Imperio del mal. Pero de este hombre, que fue mandatario de la mayor potencia mundial, expuesto en su imagen a todo el mundo, poco se conoce su intimidad, de sus sentimientos y de sus profundas convicciones religiosas.

Durante la ceremonia religiosa de su funeral, dirigido por su Pastor local, éste dio testimonio de los arraigados valores cristianos que sustentaban la vida cotidiana y las más trascendentales decisiones de Estado. Su esposa, en más de una ocasión se refirió a la relación de Reagan con Dios.

Sin embargo, el testimonio más esclarecedor fue el de su hijo mayor. El contó que su padre, Ronald Reagan era un hombre de Fe, que trataba de seguir el camino de Cristo según sus fuerzas. Pero un día, siendo Reagan un hombre adulto, y ya presidente, mientras viajaba en un vuelo de avión se dispuso a leer la Biblia. El hijo, que estaba con él, declara que su Padre fue quebrantado, como nunca antes lo había visto. A partir de ese entonces, Reagan se abrazó con más fuerzas al Señor y profundizó una vida de intimidad con Dios. Los mayores logros de su Gobierno sucedieron a partir de ese momento.

La caída del comunismo ateo quizá haya sido el máximo hito de su gestión. Un logro que probablemente ha resultado no solo para bien de los propios ciudadanos del Este europeo sino para todo el mundo. Recordemos que el mundo estuvo varias veces al borde de la aniquilación nuclear.

Ronald Wilson Reagan fue el segundo hijo de Nelle Wilson y Jack Reagan. Nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois, si bien siempre tuvo a la cercana Dixon (donde se asentaron los Reagan en 1920) como su patria chica. Su padre –“un vendedor de zapatos intermitentemente desempleado, bebedor y bromista”, al decir de Paul Johnson- le puso el mote de Dutch porque parecía “un pequeño regordete holandés”. Frutos del gran amor con su esposa Nancy, tuvieron dos hijos, Patty y Prescot.

Ronald Reagan fué actor, aunque no descollante. Fue elegido Presidente de los Estados Unidos en dos oportunidades. Su política se caracterizó por su férrea oposición al comunismo, a quien finalmente derrotó sin utilizar ni una sola de las temidas armas atómicas.

Esto escribió Paul Kegnor: Ronald Reagan era un hombre que tenía todo. Es difícil encontrar a otro americano que haya vivido como él, una vida tan llena y rica - como el mismo lo ha definido "Una Vida americana". Él ha hecho casi todo en la vida y en cualquier campo que se ha movido siempre ha conseguido grandes éxitos. Cuando en 1932 dejo la casa de sus padres, fue a trabajar con éxito en una radio. Entonces las películas y la televisión vinieron, en los años del desarrollo de estos medios de comunicación. Por los años 30, periodo en que la mayoría de los americanos vivieron en el sufrimiento, (por la gran depresión de entonces) Reagan levantó vuelo. Por los años ' 40, era uno de los mas grandes taquilleros de Hollywood y ningún actor de la "Warner Brothers, , excepto Errol Flynn, recibía tantas cartas de los admiradores como él. Su programa de televisión que estuvo en el aire desde 1954 a 1962 hizo de él uno de los nombres mas conocidos en América.

Ciertamente, después de esto, entró en política y fue elegido por dos veces gobernador del más gran estado americano y llegó a ser el presidente de la nación más poderosa al mundo. Y es cierto que en el epitafio de su tumba se recordará como el presidente que ganó la Guerra Fría.

¿Dónde tiene el origen este registro de triunfos? Tiene origen en las humildes y desapercibidas tareas: el Rock River del Parque Lowell a Dixon, Illinois, donde Reagan en su adolescencia trabajo como bañista durante siete veranos, siete días a semana, de diez a doce horas por día.

Él siempre vigilaba desde la roca de Rock River. Durante ese periodo Reagan salvo la vida a 77 personas: "Es este uno de los datos estadísticos de mayor trascendencia", tenía la oportunidad de decir. Salvar a un hombre que se está ahogando, nunca es fácil, pero más difícil aun es lograrlo en el Rock River, cuyas agitadas aguas y profundas ha hecho que sea prohibido el bañarse en ellas. A pesar de esto, ese trabajo representó una tarea de amor para Reagan. "Mi querido trabajo de salvataje", el así lo llamó después. Aun cuando el Alzheimer lo golpeó tan bruscamente, que ni siquiera le permitía reconocer a sus propios amigos que le visitaban por los años ' 90 en Los Angeles, Reagan no dejó de señalar en la pared un grafitti pintado el Rock River.

El 5 de noviembre, de 1994, Ronald Reagan escribió una carta al mundo para hacer saber que la enfermedad de Alzheimer le estaba llevando "al ocaso de vida". Fue sorprendente la opción de las palabras: Alzheimer es de hecho un mal terrible que cancela nuestra memoria. En pocos años, Reagan se olvidó incluso de la Casa Blanca.

¿Cómo ha podido describir este desgraciado destino como el ocaso de su propia vida? ¿Ignoró quizás que seria este mal? No ciertamente.
Cómo presidente, Reagan hizo ocho declaraciones diferentes sobre el Alzheimer - en promedio uno durante cada año que estuvo en la Casa Blanca. Es traumático hoy leer esas palabras. Él dijo que esta enfermedad es "un asesino indistinto de la mente y la vida" - "una enfermedad devastadora que priva a la víctima de la alegría para vivir". "vuelve a estar entre las aflicciones más terribles, ya que erradica la memoria y los juicios que acaban con robar la esencia de la personalidad.

Con el deterioro progresivo del cerebro, se olvida de las asignaciones más elementales como atarse el cordón de los zapatos o tender la cama, para ellos se vuelve inalcanzables. Su propia esposa e hijos se vuelven extraños y desconocidos . "Lentamente," dice Reagan, "las víctimas de este mal entran en un estado profundo de locura." Inconscientemente Reagan se había anticipado a su propio destino. Por consiguiente queda preguntarse como Reagan, que bien supo los efectos del Alzheimer podía describir la aparición de esta enfermedad en su vida con la imagen del ocaso.  Yo he tenido la oportunidad de observar el ocaso en la costa californiana, donde ellos residían "el Ranch in the Sky" de Reagan. La respuesta a este dilema está en el arma secreta de Reagan: El optimismo. Él lo definía como un optimismo eterno, un optimismo que proviene de Dios.

Él descubrió este regalo a través de su madre, Nelle Reagan quien estuvo junto con Nancy la persona más importante de su vida. Nelle instaló en el niño una profunda fe cristiana que se ha revelado principalmente en su propio ser. Ella le enseñó que los obstáculos y los problemas que nosotros encontramos en nuestro camino existen por una razón. Las cosas feas también forman parte del plan de "Dios" para nuestro propio bien. Después de la tormenta llega el arco iris. Reagan sabía que Dios controla todas las cosas y que cada cosa obra para nuestro bien.

Reagan ha predicado esta teología en sus memorias y en numerosas cartas privadas que se encuentran hoy en la Reagan Library, transformándose un tipo de oficina del infortunio. Él escribió a una viuda: "Es una tragedia que su marido haya muerto, yo le escribo para enviarle mis condolencias más profundas; si es de consuelo, Dios tiene un plan.... En 1962, la mujer que compartió con Reagan estos pensamientos murió de aquello que era llamado "senilidad" familiar (reconocido hoy como enfermedad de Alzheimer). Bien, Reagan mantuvo su optimismo. La muerte de su madre, dijo a sus amigos, que era como un paso hacia esa ventana eterna, hacia ese arco iris que aparece al final de la tormenta. "Como moriremos, solo Dios lo sabe", Reagan dijo a su hija Patti. Nuestro deber es aceptarlo.

A los 17 años, él escribió una poesía que tituló "Vida". He aquí un pasaje: "Porque la angustia nos aflige ¿Cuándo muere una persona querida? Él ha cambiado las tristes canciones fúnebres en un himno de Eterna Vida."

Es por su eterno optimismo que él escribió la carta en Noviembre de 1994 a pesar de que la enfermedad lo estaba ya afligiendo duramente hasta llevar su mente al completo olvido. Hay de decir que en esta carta a los americanos, Ronald Reagan menciona cuatro veces Dios y la fe. "Cuando el Señor me llame a su presencia ", escribió, "yo iré con un amor grande por esta nación y con un optimismo eterno para su futuro."

Siguiendo esta carta de adiós, Reagan y familia pasaron diez años de sufrimiento después de que en su vida grandemente bendecida gozo de pocos preciosos ocasos. El 5 de Junio de 2004 falleció en su residencia de Bel Air, Los Ángeles y fué sepultado con honores propios de un héroe nacional.