Disraeli, Benjamín

Benjamín Disraeli fue una de las personalidades más destacadas del siglo XIX. Escritor, político consejero y amigo de la Reina Victoria I.

Disraeli, quien formaba parte de una familia judía sefardí tradicional, fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra cuando tenía 13 años de edad. Había nacido el 21 de Diciembre de 1804 en Bedford Rock, Londres. Su madre fue María Basevi y su padre Isaac D’Israeli un erudito literato.

Comienzos

         Su formación cultural combinaría la judía de sus ancestros y la adoptada cristiana protestante, una condición que según aseguraría Disraeli no era en absoluto incompatible. En 1817 fue bautizado en la Iglesia de San Andrés incorporándose así a la membresía evangélica de la Iglesia de Inglaterra.

Sus primeros pasos por las aulas las dio en Miss Romper en la escuela de Islington. Luego cursó en la Higham Hall School en Walthamstow entre 1817 y 1821. En 1824 fue admitido en la Lincoln’s Inn, en donde permaneció hasta 1831. Luego de este tiempo tuvo la oportunidad de viajar a través de Europa y el Cercano Oriente. Según algunos historiadores, allí habría contraído gonococcia, una enfermedad que lo habría privado de la posibilidad de tener hijos. Abandonó la carrera de Derecho y comenzó la de escritor.

Disraeli escritor

El brillo de su carrera política eclipsa su faz literaria. Aunque la crítica considera que la obra de Disraeli no se incluye entre las de los grandes de la Literatura, lo cierto es que el arte de las letras constituyó una parte decisiva en su trayectoria y obra. Sus libros fueron éxitos editoriales, siendo vendidos por toda Inglaterra y Europa. En sus libros, Disraeli expone su pensamiento político y religioso, ocupándose particularmente de los asuntos vinculados a la sociedad británica.

En 1825 había publicado junto a John Murray el periódico “The Representative”, una empresa que duró unos pocos meses. En 1826 publicó su obra más conocida, “Vivian Grey”, la primera que le otorgó alguna ganancia.

Disraeli, el político

Su primera incursión en la carrera política fue en 1832. Se presentó como candidato para Wycombe pero no fue elegido. Manteniéndose como radical independiente, trabajó para Wycombe durante tres períodos hasta que en 1835 fue invitado para participar en el Partido Tory. Lyndhurst, el Lord Canciller, se convirtió en su padrino político. Aunque perdió la elección en su primer intento como representande del Partido Tory, Disraeli se ubicó como el candidato oficial del partido y, poco a poco, su principal voz.

Benjamín Disraeli mantuvo en Daniel O’Donnel, un político liberal, un enemigo acérrimo. Con él estuvo a punto de batirse en duelo a no ser por la oportuna intervención de la Policía. Cierta vez, durante un acalorado debate en el Parlamento, O’Donnel hizo una referencia peyorativa sobre la ascendencia judía de Disraeli. Este respondió: “Sí, soy judío. Y mientras los ancestros del honorable caballero eran salvajes brutales en una isla desconocida, los míos eran sacerdotes en el Templo del Rey Salomón”.

En ocasiones firmando con su nombre y en otras en forma anónima, solía enviar cartas a los principales periódicos denunciando las ineptitudes de los políticos, actos corruptos y enviando alguna que otra propuesta. En 1837 durante una charla sobre la problemática irlandesa, Disraeli fue abucheado y obligado a callar. “Ahora voy a tomar asiento, pero vendrá el tiempo en que me van a escuchar” – dijo. Dos semanas más tarde realizó un nuevo discurso. Midiendo el tono de su discurso relegando el fervor y la elocuencia, pero sin perjuicio de menguar la agudeza de sus palabras dijo: “Ustedes (refiriéndose a los irlandeses) tienen una población hambrienta, una aristocracia ausente, una iglesia extranjera y además, los ejecutivos más débiles del mundo. Esa es la `cuestión irlandesa´.”

Disraeli, el esposo

En agosto de 1839, Mary Ann, viudad de Wyndham Lewis, contrajo matrimonio con Benjamín Disraeli. Ella era 12 años mayor. No tardaron en aparecer los enemigos y chusmas que afirmaban que Disraeli se había casado por las posesiones de la adinerada viuda.

“Joven Inglaterra”

Luego de la dimisión de Lord Melbourne como Primer Ministro en 1841, Robert Peel fue llamado a ocupar ese cargo. Disraeli le solicitó una oficina en el gobierno, pero su demanda no fue tenida en cuenta. Entonces, Disraeli junto a otros jóvenes aristócratas liderados por George Smythe formaron un grupo llamado “Joven Inglaterra”. Ellos expresaban el deseo de volver a la Edad de Oro de la sociedad agrícola en la que el paternalismo y la deferencia aseguren que aquella sociedad trabaje para el beneficio de todos, ocupándose la aristocracia de proponer reglas en justicia y en paz. El grupo duró hasta 1844.

El 28 de febrero de 1845, Disraeli atacó duramente la política de Peel al que se refirió como “un gobierno conservador, una hipocresía organizada”

A favor del pueblo hebreo

De no haber sido un converso, Disraeli no podría haber llegado a ocupar las funciones públicas que tuvo, debido a que existían leyes que preveían la inhabilitación civil de los judíos. Orgulloso de sus raíces, promovió la eliminación de las leyes discriminatorias. Debió luchar durante diez años hasta que su pedido se vea transformado en una realidad. Así es que gracias a la permanente propugnación de Disraeli, los judíos de Inglaterra lograron la igualdad de derechos civiles y religiosos.

Disraeli, Ministro de Hacienda

En 1852, el Conde Derby asumió la titularidad del gobierno y nombró a Disraeli como Ministro de Hacienda. Otra vez, un hombre representaría la oposición con fiereza. Su nombre: William Gladstone, un diputado liberal que llegaría a ser Primer Ministro. Disraeli propuso profundos cambios que el Parlamento rechazó. El Gobierno cayó, Disraeli debió renunciar. La coalición de Aberdeen formó gobierno y Gladstone pasó a ocupar el Ministerio de Hacienda. En 1558, tras la partida de Palmerstone, el Conde Derbi constituyó su segundo gobierno y nombró otra vez a Disraeli en la cartera de Hacienda. En este cargo permaneció durante 18 meses. En 1886 fue nombrado por tercera vez. En 1867, el proyecto de Ley de Disraeli para ampliar el Partido Tory recibió la sanción real. Debido a la precaria salud de Derby, este renunció a su cargo. Benjamín Disraeli asumió como Primer Ministro.

Disraeli, Primer Ministro

Desde esta posición administró los intereses de la corona y del pueblo con apasionamiento y profundo sentimiento anglófilo. Si abandonar su típico sarcasmo afirmó: “He subido a la cima del polo grasiento”

“The Perfect Woman”

Para entonces, la Reina honró a Mary Ann Disraeli con el título de Condesa de Beaconsfield. Pero la tragedia no tardaría en llegar. Un accidente terminaría con la vida de la mujer a quien Benjamín Disraeli llamaba “The Perfect Woman” (La mujer perfecta), su esposa Mary Ann.

Segundo Período de Gobierno

En 1874 los tories salieron victoriosos y Disraeli formó su segundo gobierno. En 1878 la Reina Victoria le otorgó el título de Conde de Beaconsfield. El gobierno de Disraeli tuvo que lidiar con el duro estilo político doméstico y con asuntos internacionales estratégicos para los intereses británicos. En 1880, una nueva elección dio el voto a los liberales por lo que Disraeli pasó a ocupar el lugar de líder de la oposición.

Fallecimiento

El 19 de Abril de 1881, Benjamín Disraeli murió a causa de complicaciones pulmonares en Cursan Street, Londres, a la edad de 76 años

Disraeli, aspectos de su personalidad

Algunos historiadores lo califican como un “dandy”. Gustaba de las reuniones sociales y del buen vivir. Sus publicaciones lo habían hecho famoso aún antes de ingresar a la vida política. Esto le permitía codearse con la elite de la sociedad. Logró a ganarse la simpatía y el respeto de personalidades como Napoleón y la familia Rothschild, circunstancias que resultarían de crucial importancia en alguna etapa de su de gobierno.

Aún siendo protestante por elección, su condición de judío sería vivida con intensidad y orgullo. Su viaje a Jerusalén sirvió para reafirmar sus raíces hebreas y su fe mesiánica. Según describió, nacería de aquella visita, la íntima convicción de que había nacido para ocupar un lugar en el mundo.

“Los Judíos son el Pueblo elegido por Dios; su historia, cultura y religión son mucho más antiguas que las de los pueblos europeos, y además, los judíos llevan en la sangre la sabiduría del Oriente”

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Relación de Disraeli con la Reina Victoria

Disraeli tuvo una estrecha relación con la Reina Victoria con quien compartía la visión de una Inglaterra imperial. Sin bien al principio la relación fue distante, la tragedia los acercó en una mutua comprensión. El afecto se vio aumentado a partir del fallecimiento de Mary Ann, esposa de Benjamín, y del Príncipe Alberto, esposo de Victoria. Se formaría una gran amistad. Disraeli solía llamar afectuosamente a la Victoria I “La Reina de las hadas”, mientras que la monarca hacía lo propio con Disraeli al que solía llamarlo “Dizzy”.La Reina lo consideraba como su mejor consejero y hombre de confianza.

Cuando Disraeli falleció, la Reina Victoria hizo grabar una placa en su tumba con la inscripción: “Los Reyes aman a quien habla con acierto. Salmos 16:13”

Algunas obras

Vivian Grey, Cybill, Coninsby, The Voyage of Captain Popadilla, The Young Duke, Contarini Fleming, The Wonderous Tale of Alcoy and The Rise if the Iskander, A year at Hartlebury

Expansión del Imperio Británico

Disraeli fue un defensor y propugnador de la expansión y consolidación del imperio británico, especialmente al Cercano Oriente y Asia Central.
Merced a sus contactos con Lionel Rothschild, consiguió el aporte de capital necesarios para comenzar con las obras del Canal De Suez.

Disraeli siempre percibió al Imperio ruso como una amenaza y tomó la cuestión como prioridad estratégica en la política de estado. Por ello apoyó a los otomanos en la llamada “causa de los Balcanes”. En razón de esta decisión estratégica se vio obligado a tolerar los excesos de los turcos, como la masacre de los cristianos de Bulgaria, y con ello la crítica fundada de Gladstone y otros opositores. Así y todo, Disraeli consideraba que apoyar a los otomanos, era el mal menor. El 12 de Julio de 1878 los turcos debieron entregar a los británicos la isla de Chipre en compensación por el apoyo británico en su pugna contra el imperio zarista ruso.

En 1876 Disraeli promovió la Empress of India, un proyecto que intentaba equiparar el status imperial inglés al del Zar de Rusia y de esa manera promover su contención. En orden a esta idea promovió la ocupación de Afganistán.

Frases de Disraeli

• Lo mejor que podemos hacer por otro no es sólo compartir con él nuestras riquezas, sino mostrarle las suyas.
• La magia del primer amor consiste en nuestra ignorancia de que pueda tener fin.
• Hay personas silenciosas que son mucho más interesantes que los mejores oradores.
• Ser consciente de la propia ignorancia es un gran paso hacia el saber.
• ¡Confiamos demasiado en los sistemas, y muy poco en los hombres!
• Nada revela tanto el carácter de una persona como su voz.
• El hombre es verdaderamente grande sólo cuando obra a impulso de las pasiones.
• Todas las mujeres deberían casarse; los hombres, no.
• Nada revela tan fiablemente el carácter de una persona como su voz.
• Triunfar tarde no es triunfar: es alcanzar al mismo tiempo la inmortalidad y la muerte.

Benjamín Disraeli (1804-1881) Escritor, político, gobernante, polémico, brillante. Judío mesiánico. Uno de los hombres cuyo paso dejó una huella en la historia.